焊接過程的機械化和自動化，是近代焊接技術(shù)的一項重要發(fā)展。它不僅標(biāo)志著更高的焊接生產(chǎn)效率和更好的焊接質(zhì)量，而且還大大改善了生產(chǎn)勞動條件。手工電弧焊過程，主要的焊接動作是引燃電弧、送進(jìn)焊條以維持一定的電弧長度、向前移動電弧和熄弧，如果這幾個動作都由機器來自動完成，則稱為自動焊。